Als Regisseur Francis Ford Coppola, der kürzlich 82 Jahre alt wurde, gebeten wurde, diesen erfolgreichen Roman von Mario Puzo zu verfilmen, hätte er beinahe abgelehnt.
"Ich war zutiefst enttäuscht, als ich anfing, es zu lesen... Es war wirklich ein kommerzielles Werk, das Mario Puzo geschrieben hat, um Geld für seine Kinder zu verdienen", sagte Coppola in Los Angeles während einer Vorführung anlässlich des 50-jährigen Bestehens seines Films.
"Als man mir anbot, den Film zu machen, lehnte ich ab, vor allem, weil alle anderen bereits abgelehnt hatten", so die weltberühmte Persönlichkeit des amerikanischen Kinos. Zu seinem Glück erklärte ihm einer seiner jungen Kollegen namens George Lucas, dass er dieses Angebot nicht ablehnen könne, da sie seine kleine unabhängige Produktionsfirma American Zoetrope vor dem Konkurs retten müssten.
"Francis, wir brauchen das Geld! Das Finanzamt wird die Haustür schließen... Du musst dir so einen Job besorgen", sagte sein Freund, der Mann, der einige Jahre später das Phänomen "Star Wars" erschaffen sollte.
Nachdem er zugestimmt hatte, stellte Coppola jedoch seine eigenen Bedingungen: "Paramount wollte, dass die Adaption schnell, gut und vor allem billig gemacht wird, aber der Regisseur verlangte ein größeres Budget. Insbesondere wollte er, dass der Film im New York der 1940er Jahre spielt, was eine erhebliche Investition in Kulissen und Kostüme erforderte. Das bedeutete, dass ein Budget von 2 oder 2,5 Mio $ wahrscheinlich mindestens doppelt so hoch sein musste. "Und das hat ihnen überhaupt nicht gepasst", erinnert sich der Regisseur.
Der Pate, der am 24. März 1972 in zahlreichen Kinos anlief, wurde sechs Monate später zum umsatzstärksten Film der Geschichte und brach diesen Rekord des 1939 produzierten Kultfilms "Vom Winde verweht".
Experten zufolge läutete "Der Pate" gewissermaßen die Ära der Blockbuster ein, was drei Jahre später durch den neuen Kassenrekord von Steven Spielbergs "Der weiße Hai" bestätigt wurde.
Coppola wurde so zu einem der ersten Starregisseure, der genug künstlerischen Einfluss hatte, um alle seine Projekte zu finanzieren. Und "Der Pate" ist so etwas wie ein Weltklassiker geworden.
Quelle: bbc.com
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