Zoltan Berki wacht normalerweise vor dem Morgengrauen auf, während seine fünf kleinen Kinder nebenan schlafen, um den alten Eisenofen zu füttern, der in einem Wandhohlraum steht, um beide Räume zu erwärmen. Dies ist der einzige Teil seines Hauses, den er sich im Winter leisten kann zu heizen.
Ob Regen oder Sonnenschein, Berki, ein stämmiger 28-jähriger Roma-Mann, fährt mit dem Fahrrad eine Stunde zur Arbeit, um das Busgeld zu sparen, also ist er sowieso auf. Aber er muss auch einige Materialien vor Tagesanbruch verbrennen, um den dicken schwarzen Rauch zu verbergen, der aus seinem Schornstein quillt, wenn er Plastik oder Gummi verwendet. Solche Haushaltsverschmutzung ist in Ungarn illegal, auch in dieser Stadt nahe der slowakischen Grenze.
Die Leute tun es trotzdem. An einem nebligen Wintertag quillt aus fast jedem Schornstein dichter Rauch in verschiedenen Farben. Er bleibt tief in der Luft und füllt allmählich die engen Täler.
"Wenn wir einen Monat lang Brennholz kaufen würden, bliebe kein Geld für Essen übrig. Also müssen wir in den Wald oder auf die Müllhalde gehen. Wenn wir Plastik oder Gummi finden, verbrennen wir es. Aber wir machen es nicht tagsüber, sonst sehen und riechen es die Nachbarn. Wir werfen das Gummi oder den Kunststoff nachts in den Ofen".
Obwohl Ungarn seine Kohlenstoffemissionen in den letzten Jahrzehnten reduziert hat und nicht der schlimmste Übeltäter in Europa ist, gibt es immer noch Bereiche mit hoher Verschmutzung, und die Regeln werden selten durchgesetzt, so die Meinung von Einheimischen und Umweltrechtsgruppen.
Die Hauptstadt Budapest und die südliche Stadt Pecs leiden ebenfalls darunter, aber die Situation im Szajó-Tal, wo Verschmutzung und Armut Hand in Hand gehen, ist besonders schlimm.
In Berkis Haus öffnen sich die handgroßen Türen des Ofens mit einem Knarren. Berki zündet die Flammen an und wirft ein oder zwei Holzbretter hinein, um Wärme zu erzeugen. Dann verbrennt er, was er kann. Plastikflaschen, zerschnittene Reifen und Fensterrahmen funktionieren. Ein alter Schuh reicht oft auch aus.
Die Suche nach Brennmaterial ist für die ärmsten Menschen in der kleinen, heruntergekommenen Stadt Sajónémeti und den umliegenden Gemeinden üblich. Sie gehören zu den ärmsten Gemeinden in Europa, seit die Schwerindustrie aus der kommunistischen Ära vor 30 Jahren verschwand und Tausende arbeitslos machte.
Das Tal bildet eine Sackgasse und verhindert, dass kalte Luft eindringt, so dass starker Smog wochenlang bestehen bleiben kann. In Ungarn gibt es mehrere solcher Gebiete, die zusammen jedes Jahr zu Tausenden von vorzeitigen Todesfällen beitragen, so Europas oberstes Gericht.
Die EU sagt, dass die Grenzwerte für die Luftverschmutzung im ungarischen Szajó-Tal seit einem Jahrzehnt verletzt werden. Sie droht mit der Verhängung von Bußgeldern.
Ungarische Umweltgruppen schlagen schon seit Jahren Alarm. In Ungarn, einem Land mit 10 Millionen Einwohnern, verursacht die Luftverschmutzung jährlich 13.000 vorzeitige Todesfälle, eine Million Menschen erkranken und es entstehen wirtschaftliche Schäden in Milliardenhöhe, sagte die Leiterin des Clean Air Projekts, Judit Szego.
Luftverschmutzung kann allergische Reaktionen, Asthma und chronisch obstruktive Lungenerkrankungen verursachen, so das National Public Health Institute in einer Studie aus dem Jahr 2017.
Berkis fünf Kinder benutzen alle Inhalatoren, weil sie unter Asthmasymptomen leiden, sagte er. Für seinen Vater, Zoltan Berki Sr., bedeutet Umweltverschmutzung Brustschmerzen und Husten.
Quelle: reuters.com
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