Terrence McGratt, ein amerikanischer Immobilienentwickler und Investor aus Piedmont, Kalifornien, brachte ein obdachloses Paar in seiner 4-Millionen-Dollar-Villa unter.

Terry las darüber, wie Greg und Marie nirgendwo wohnen konnten und gezwungen waren, auf der Straße zu schlafen, mit Pappe ausgekleidet und in eine Decke eingewickelt, erfuhr Terry aus der Zeitung. Er sagt, was ihn am meisten beeindruckte, war, wie ein Mann und eine Frau sich trotz ihrer Tortur lieben.

2019 wurde Greg Dunston 60 und seine Freundin Marie McKinzie 53 Jahre alt. Zu diesem Zeitpunkt lebten sie bereits seit fast 10 Jahren auf der Straße. Der ganze Besitz des Paares besteht aus zwei Rollkoffern. In der einen befinden sich Decken und Schlafsäcke, die es ihnen ermöglichen, im Freien zu schlafen, in der anderen einige Ersatzkleider und Hygieneartikel.

Das Ehepaar. Quelle: miloserdie.com

Greg und Marie mussten dieses einfache Zeug ständig mit sich herumtragen; wenn sie es nicht taten, waren andere Obdachlose bereit, es ihnen zu stehlen. Sie schliefen abwechselnd, Marie nachts, während Greg Wache hielt, und tagsüber war der Mann an der Reihe, sich auszuruhen, während sein Begleiter Wache hielt.

Eines Tages trafen sie den Journalisten des San Francisco Chronicle, Otis Taylor, auf der Straße. Der junge Mann schreibt über das Problem der Obdachlosigkeit und hat sich die Geschichte von Greg und Marie zu Herzen genommen. So erschien seine erste Veröffentlichung über das Paar, die dazu beitrug, ihr Leben schlagartig zu verändern.

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In dem Artikel erzählte Otis Taylor, wie Greg und Marie auf der Straße landeten. Greg, der als Wachmann arbeitete, wurde verletzt und verlor ein Auge. Marie, die einen Beruf als Kassiererin und ein Zertifikat als Pflegehelferin hatte, war aufgrund einer fortschreitenden Skoliose und Sehproblemen arbeitsunfähig.

Nachdem sie ihre Haupteinkommensquelle verloren hatten, rutschten beide auf der sozialen Leiter ab. Seitdem halten sie zusammen, versuchen, nicht eng mit anderen Obdachlosen zu kommunizieren und vermeiden Zeltlager, in denen viele Obdachlose in Kalifornien leben.

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Er sagt, das sei gar nicht seine Art, und der Brief selbst sei ziemlich unbeholfen ausgefallen. "Hallo, ich weiß nicht, warum ich Ihnen das schreibe...", gab der Millionär zu und fügte hinzu, dass er diesen besonderen Menschen wirklich helfen möchte, aber nicht weiß, wie er es tun soll.

Im Februar desselben Jahres, 2019, waren Greg und Marie bereits in Terrys Haus in Piedmont eingezogen.

Terrys Mieter waren nicht ganz so glatt. Da er ihnen mehrere Zimmer mit separaten Eingängen zur Verfügung gestellt hatte, besuchte der Millionär seine Mitbewohner zunächst nicht sehr oft. Terry erklärt, dass er versucht hat, ihre Grenzen zu respektieren und sie sich daran gewöhnen zu lassen, aber Greg und Marie hingegen waren beleidigt und dachten, dass der Vermieter sich nicht um sie kümmert. Es kam auch zu häuslichen Streitigkeiten. Kurzum, es war alles andere als idyllisch.

Auch für Greg Dunston und Marie McKinsey war es nicht leicht, in das normale Leben zurückzukehren. In den ersten Monaten ignorierten sie die Betten und schliefen auf dem Boden.

Greg erklärte, dass er zehn Jahre lang so sehr daran gewöhnt war, auf harten Matratzen zu schlafen, dass es unangenehm war, wieder auf weichen Matratzen zu liegen und sein Rücken schmerzte.

Es dauerte einige Zeit, sich an das frühe Aufstehen am Morgen zu gewöhnen und seinen Zeitplan komplett umzustellen, um den neuen Bedingungen gerecht zu werden. Schließlich konnte in Terrys Haus niemand um 18 Uhr reinkommen und sie auffordern, wie auf der Straße zu verschwinden.

Insgesamt waren Greg und Marie zunächst skeptisch gegenüber dem Angebot des Millionärs, kostenlos in seiner Villa zu wohnen. "Es war nicht so: 'Oh, cool, wir bekommen ein Haus und haben endlich ein Dach über dem Kopf'", erinnert sich Greg.

Das Ehepaar. Quelle: miloserdie.com

"Ja, wir mussten uns das alles erst einmal gründlich überlegen", fügt Marie hinzu. Vor allem hatten die ehemaligen Obdachlosen Angst, dass jemand anfängt, ihre Bedingungen zu diktieren und sie mit Wohnraum zu erpressen.

Und ein solcher Konflikt ist durchaus aufgetreten. Als Terry ihre Haushälfte betrat und den schmutzigen Teppich sah, begann er zu fluchen und forderte die Hausbewohner auf, ihre Straßenschuhe auszuziehen. Als er beschloss, sie zu demütigen, begann das Paar, seine Koffer zu packen und kündigte an, dass sie abreisen würden.

Nach einem Jahr des Zusammenlebens erkannte Terry, dass er keine wundersamen Ergebnisse von dem sah, was er tat, aber das, so entschied der Mann, war kein Grund, seine Schützlinge im Stich zu lassen.

Bislang ist der millionenschwere Philanthrop zu dem Schluss gekommen, dass die Lösung des Problems der Obdachlosigkeit nicht nur auf der Ebene staatlicher Unterstützung liegen kann, sondern auch in einfacher nachbarschaftlicher Hilfe auf Gegenseitigkeit. Das ist zum Teil die Idee, die er seinen Nachbarn in dem wohlhabenden Viertel zu vermitteln versucht. "Unsere natürliche Tendenz ist, vor dieser Art von Schmerz wegzulaufen. Deshalb wenden wir unsere Augen ab, und inzwischen werden die Obdachlosen zum Teil des Hintergrunds, und es ist einfacher, einfach vorbeizugehen."

Und Greg und Marie haben sich teilweise im Bereich der Freiwilligenarbeit wiedergefunden. Sie gehen durch die Stadt, knüpfen Kontakte zu anderen Obdachlosen, versuchen, sie moralisch zu unterstützen, zeigen, dass es Menschen gibt, die sich nicht vor denen ekeln, die auf der Straße leben, sondern bereit sind, sich einfach zu unterhalten und sie daran zu erinnern, dass wir alle Menschen sind.

Quelle: miloserdie.com

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