Die Flügelspannweite der "Wallace-Riesenbiene" beträgt mehr als 5 Zentimeter, so dass das Individuum getrost als "Königsbiene" bezeichnet werden kann. Diese Insekten, von denen man annimmt, dass sie die größte aller bekannten Bienenarten sind, sind vor etwa 40 Jahren ausgestorben, aber 2019 wurde ein Bienenstock von ihnen in Indonesien gefunden.
"Mit eigenen Augen zu sehen, wie schön und riesig die Biene ist, das Geräusch ihrer riesigen Flügel zu hören, wenn sie an meinem Kopf vorbeifliegt, war unglaublich. Ich träume davon, dass sie zu einem Symbol für den Naturschutz in diesem Teil Indonesiens und zu einer Quelle des Stolzes für die Menschen vor Ort erklärt wird", sagt Clay Bolt, ein auf Bienen spezialisierter Naturfotograf, der die ersten Fotos gemacht hat.
Wie sich herausstellte, hatten die Forscher keine Ahnung, dass die Biene, die als "fliegende Bulldogge" bezeichnet wird, im Jahr 2019 noch existiert, bis der Beweis direkt vor ihren Augen flog.
Der britische Naturforscher Alfred Russell Wallace entdeckte die "Wallace-Riesenbiene" 1858 bei der Erforschung der tropischen indonesischen Insel Bachan. Er beschrieb das Weibchen, das so groß war wie der Daumen eines Erwachsenen und etwa viermal so groß wie eine Honigbiene, als "ein großes schwarzes Insekt, das einer Wespe ähnelt, mit riesigen Kiefern wie ein Hirschkäfer".
Die Biene wurde erst 1981 wieder gesehen, als der Entomologe Adam Messer die Art auf drei indonesischen Inseln wiederentdeckte und ihr Verhalten beobachten konnte. Seitdem sind alle Versuche, das Insekt zu finden, erfolglos geblieben.
Aufgrund ihrer beeindruckenden Größe und Seltenheit sind Bienen dieser Art zur Zielscheibe für Menschen geworden, die mit Wildtieren handeln. Derzeit gibt es keinen rechtlichen Schutz für den Handel mit der Wallace-Riesenbiene.
Quelle: bbc.com
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