Forscher aus Israel und den Vereinigten Staaten haben den ältesten bekannten Satz gefunden und entziffert, der aus den Buchstaben des Alphabets besteht und von den alten Kanaanitern hinterlassen wurde.
Es handelt sich um eine Inschrift auf einem etwa 3.700 Jahre alten Kamm, die lautet: "Möge dieser Kamm Läuse aus Haar und Bart tilgen".
Die Bewohner des alten Kanaan gehörten zu den ersten, die um 1800 v. Chr. auf die Idee kamen, ihre Gedanken in Form von Briefen aufzuschreiben.
Bis dahin bestand die Schrift aus Symbolen, die nicht einzelne Laute, sondern ganze Wörter oder Silben bezeichneten. Ein Beispiel dafür sind die altägyptischen Hieroglyphen, von denen sich die Kanaaniter bei der Schaffung ihres Alphabets höchstwahrscheinlich inspirieren ließen.
Bisher ist jedoch wenig über die Entstehung dieser Schrift bekannt. Nur wenige Buchstaben oder Wörter sind erhalten geblieben, meist auf Töpferwaren, die ohne Kontext bedeutungslos sind.
Doch Wissenschaftlern der Hebräischen Universität Jerusalem und der Southern Adventist University in den Vereinigten Staaten und ihren Kollegen ist es gelungen, den ältesten sinnvollen und für moderne Menschen durchaus verständlichen Satz in der alten Sprache der Kanaaniter zu finden - einen Wunsch, die lästigen Läuse in der gesamten Menschheitsgeschichte zu entfernen.
Die meisten kanaanitischen Buchstaben wurden auf Gegenständen aus der antiken Stadt Lahish im südlichen Kanaan, heute in Israel, gefunden.
Der neue Fund stammt ebenfalls von dort - ein Elfenbeinkamm mit Zähnen auf beiden Seiten, der vor langer Zeit abgebrochen ist. Er wurde 2016 in einer Kulturschicht aus dem VII. bis VI. Jahrhundert v. Chr. gefunden.
Die eingemeißelte Inschrift erregte jedoch erst in diesem Jahr Aufmerksamkeit, und ihr Stil deutet darauf hin, dass sie aus dem frühen Stadium der Entwicklung des Alphabets stammt, so dass das Alter des Kammes etwa ein Jahrtausend älter ist als das Alter der Schicht, in der er gefunden wurde.
Der Kamm hat kompakte Abmessungen und ist nur 3,6 Zentimeter breit und 2,5 Zentimeter hoch. An einer Seite befanden sich sechs dicke Zähne, die das Haar entwirren sollten.
Auf der anderen Seite befanden sich einst vierzehn dünne Zähne, die dazu dienten, Läuse und Nissen aus dem Haar zu entfernen - darauf deuten die Reste des Exoskeletts der Kopfläuse (Pediculus humanus capitis) hin, die unter dem Mikroskop zwischen den Zähnen gefunden wurden, sowie eine in der Mitte des Kammes eingeritzte Inschrift.
Die Inschrift besteht aus siebzehn 1-3 Millimeter breiten Buchstaben (nur zwei davon sind nicht erhalten geblieben), die sieben Wörter bilden.
Der Satz, der als erster aus der kanaanäischen Sprache entziffert wurde und auf den unmittelbaren Zweck des Objekts hinweist, kann mit "Dieser Kamm soll Läuse aus Haar und Bart entfernen" übersetzt werden.
Quelle: nauka.net
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