Bevor sie sich dem Gebet widmete, war Schwester Mary Joseph als Anne Russell Miller bekannt, eine wohlhabende Dame der Gesellschaft von San Francisco, die rauschende Feste gab, Opernkarten besaß und Mutter von zehn Kindern war.
Anne wurde 1928 geboren und träumte davon, Nonne zu werden, verliebte sich aber stattdessen.
Im Alter von 20 Jahren heiratete sie Richard Miller, der Vizepräsident des Energieunternehmens Pacific Gas and Electric wurde.
"Mit 27 hatte sie bereits fünf Kinder", schrieb ihr jüngster Sohn Mark Miller in einer Reihe von Tweets, die er seiner Mutter widmete. - Und dann hatte sie noch fünf weitere - ein Basketballteam von jedem Geschlecht. Sie nannte es "geplante Elternschaft".
"Sie hatte eine Million Freunde. Sie rauchte, trank, spielte Karten und ging tauchen."
"Sie fuhr ihr Auto so rücksichtslos und schnell, dass die Fahrgäste Angst hatten, die imaginären Bremsen zu betätigen. Eines Tages gab sie Zigaretten, Alkohol und Koffein auf und schaffte es irgendwie, keinen Mord zu begehen.
Anne zog ihre Kinder in einer Villa mit neun Schlafzimmern und Blick auf die Bucht von San Francisco auf und war dafür bekannt, dass sie mit ihren Freunden in Skigebiete fuhr, auf Jachten im Mittelmeer segelte und archäologische Ausgrabungen durchführte.
Als ihr Mann 1984 an Krebs starb, beschloss sie, in einen der strengsten Mönchsorden der Welt einzutreten.
Fünf Jahre später gab Anne alles auf, was sie besaß, um eine der Schwestern von Our Lady of Carmel in Des Plaines, Illinois, zu werden.
Das Kloster ist nicht sehr einladend für Besucher, und die, die kommen, kommunizieren durch Metallgitter
Die Karmelitinnen sind ein geschlossener asketischer Orden, der hauptsächlich in der Stille lebt.
Sie verlassen das Kloster nur in Notfällen, zum Beispiel um einen Arzt aufzusuchen. Sie sprechen fast nie, so dass mehr Zeit für Reflexion und Gebet bleibt.
"Sie war eine ungewöhnliche Nonne", sagt Mark. "Sie sang nicht besonders gut, kam oft zu spät zur Arbeit im Kloster und spielte mit den örtlichen Hunden, indem sie ihnen einen Stock zuwarf, was verboten war.
"Ich habe sie in den letzten 33 Jahren nur zweimal gesehen. Die Klosterregeln verbieten es, Besucher zu umarmen oder sich gegenseitig zu berühren. Wenn ihr euch trefft, seid ihr durch doppelte Metallstäbe getrennt.
Anne hatte 28 Enkelkinder (einige hatte sie nie kennengelernt) und mehr als zehn Urenkel, von denen sie keines jemals in den Armen gehalten hatte.
Sie schlief in einer Zelle auf einer Holzplanke mit einer dünnen Matratze und trug tagsüber grobe braune Kleidung und Sandalen. Das war ein großer Unterschied zu ihrem früheren Leben, in dem sie Seidenschirme, Hermes-Schals und Versace-Schuhe trug.
An ihrem 61. Geburtstag veranstaltete Anne eine Party für 800 Gäste im Hilton Hotel in San Francisco, um sich von Freunden und Familie zu verabschieden.
Sie aßen teure Meeresfrüchte und hörten einem Live-Orchester zu. Anne soll einen Blumenkranz getragen und einen gelben Luftballon mit der Aufschrift "Hier bin ich" an ihren Körper gebunden haben, damit die Menschen sie finden und sich von ihr verabschieden konnten.
Sie erzählte den Gästen, dass sie die ersten 30 Jahre ihres Lebens sich selbst, die zweiten 30 Jahre ihren Kindern und das letzte Drittel Gott gewidmet habe. Am nächsten Tag flog sie nach Chicago, um Schwester Mary Joseph zu werden.
Quelle: bbc.com
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