Ein Mann, der früher obdachlos war, sammelt 250.000 Euro für ein 24/7-Gemeinschaftszentrum, das Menschen von der Straße holen und ihnen beibringen soll, wie man kocht, putzt, Rechnungen bezahlt und arbeitet. James Anderson - auch bekannt als "Großbritanniens freundlichster Klempner" - hat Hunderten von Fremden, die mit der Lebenshaltungskostenkrise zu kämpfen haben, geholfen, indem er ihre Heizkessel kostenlos reparierte und lebenswichtige Lebensmittelpakete verteilte.
Jetzt hat er große Pläne für den Bau eines Zentrums, das Obdachlosen helfen soll. James, der als Teenager von Fremden von der Straße aufgelesen wurde, weiß genau, wie es sich anfühlt, "angegriffen, bespuckt und verprügelt" zu werden - und ist entschlossen, anderen diese lebensverändernde Chance zu geben.
Als James 18 wurde, beschloss er, das Haus seiner Mutter zu verlassen und mit einem Freund in die Hauptstadt zu ziehen. Doch seine unbekümmerte und fröhliche Einstellung führte dazu, dass er zwei Jahre lang auf der Straße lebte, ohne Hab und Gut und ohne Adresse.
"Es war eine schreckliche Erfahrung. Ich wurde angegriffen, bespuckt, verprügelt und fast vergewaltigt. Ich würde niemandem wünschen, dass ihm so etwas passiert", sagte James. Ich bekam meine zweite Chance, als zwei Fremde anboten, mir zu helfen. Ein Ehepaar namens Beryl und Gordon baute seine Garage um und verschaffte mir einen Job in der Logistik.
"Ich lebte acht Monate lang bei ihnen. Ich verdiente 150 Euro pro Woche mit dem Verpacken von Paletten für Supermärkte und dachte, ich sei der König von England."
In seinen Zwanzigern zog James zurück zu seiner Mutter und lernte später in einem Pub seine Frau Barbara kennen, wo es "Liebe auf den ersten Blick" war. Im Jahr 2013 bekam das Paar einen Sohn namens William, der tragischerweise im Alter von 16 Wochen aufgrund eines Herzfehlers bei der Geburt verstarb.
James versprach William, in seinem Andenken ein "besserer Mensch" zu werden, und gründete vor sechs Jahren eine Community Interest Company, die Heizkessel und Sanitärreparaturen für die Bedürftigsten anbietet. Bald expandierte sie landesweit mit Dutzenden von Subunternehmern und Tausenden von Freiwilligen, die nun mithelfen.
James plant, eine große Immobilie zu kaufen, die zuvor ein eigenständiges Einzelhandelsgeschäft war, und sie umzubauen. In dem Gebäude werden zehn Obdachlose für jeweils drei Monate untergebracht, ein Wohltätigkeitsladen betrieben, um Geld zu sammeln, eine Schulungseinrichtung untergebracht und Büros vermietet.
Es wird der Obdachlosengemeinschaft langfristige Unterstützung bieten und dem Unternehmen ein regelmäßiges Einkommen verschaffen. James, der bisher 300.000 Euro gesammelt hat, sagte: "Wir haben Handwerker, die kostenlos arbeiten werden, aber wir brauchen noch 250.000 Euro, um es zu kaufen und einzurichten."
"Es würde für so viele Menschen ein neues Leben bedeuten. Wir würden ihnen nicht nur ein Bett geben, sondern sie mit Möglichkeiten, Bildung und einer Chance auf Qualifikationen unterstützen."
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