Die Astrophysikerin Kathleen Mandt von der NASA hat einen neuen wissenschaftlichen Artikel veröffentlicht, in dem sie die Behörde auffordert, in naher Zukunft ein neues Raumschiff zu entwickeln und es zur Erforschung des Uranus zu schicken.
Dieser eisige Riese ist ein sehr seltsamer Planet, und seine Satelliten könnten unterirdische Ozeane haben, die Leben beherbergen, schreibt Futurism.
Kathleen Mandt hält es für notwendig, die Entwicklung des Raumschiffs mit dem Codenamen Uranus Orbiter and Probe nicht zu verzögern, um es bis 2032 zur Erforschung des Uranus und seiner Monde zu schicken.
Der Wissenschaftler schlägt vor, ein Raumschiff zu entwickeln, das aus zwei Fahrzeugen besteht - einem Orbiter, der den gesamten Planeten und seine Satelliten aus dem Weltraum erforschen soll, und einer Sonde, die in die Atmosphäre des Uranus eintauchen soll.
Mandt ist der Ansicht, dass die Untersuchung des Uranus, eines Eisriesen, bei der Erforschung anderer Exoplaneten außerhalb des Sonnensystems hilfreich sein kann. Jüngsten Forschungsergebnissen zufolge gehören mysteriöse Planeten wie Uranus zu den häufigsten im Universum.
Während Gasriesen wie Jupiter und Saturn hauptsächlich aus Gas bestehen, haben Uranus und Neptun, die als Eisriesen bezeichnet werden (obwohl sie auch Gasriesen sind), schwerere Elemente in ihrer Zusammensetzung.
Uranus und Neptun sind jedoch nach wie vor die geheimnisvollsten Planeten des Sonnensystems, da die meisten Informationen über sie von den Wissenschaftlern nur durch die Voyager-Sonde in den 1980er Jahren gewonnen wurden. Doch diese Informationen reichen eindeutig nicht aus.
"Wir haben immer noch zu viele unbeantwortete Fragen, deshalb müssen wir so schnell wie möglich eine Raumsonde zum Uranus schicken, und zwar am besten bis 2032", sagt Mandt.
Andererseits hat die bevorstehende Mission zum Uranus bereits jetzt die höchste Priorität der NASA für die Durchführung im nächsten Jahrzehnt verdient.
"Diese Mission wird uns dabei helfen, mehr über die Entstehung des Uranus zu erfahren, seine wichtigsten Geheimnisse zu lüften und mehr über seine Ringe sowie über Satelliten zu lernen, die möglicherweise unterirdische Ozeane mit flüssigem Wasser verbergen, in denen potenzielles Leben möglich ist", so Mandt.
Uranus, dieser hellblaue Eisriese, befindet sich in einer Entfernung von 2,6 bis 3,15 Milliarden km von der Erde, je nach Jahreszeit. Er macht in 84 Jahren eine volle Umdrehung um die Sonne, und die Wissenschaftler wissen von der Existenz von 9 Ringen und 27 Satelliten.
Eine der größten Kuriositäten des Planeten ist die Neigung seiner Rotationsachse, denn er ist der einzige Planet im Sonnensystem, der die Sonne umkreist, als läge er auf der Seite.
"Es wird angenommen, dass eine solche Position des Uranus im Weltraum durch eine Kollision des Planeten mit einem anderen Objekt verursacht werden könnte. Mit der neuen Raumsonde können wir herausfinden, ob dies der Fall ist.
Wir werden auch in der Lage sein, mehr Informationen über die innere Struktur des Eisriesen zu erhalten, woraus er besteht, was in seiner Atmosphäre geschieht und wie hoch die Temperatur ist.
Außerdem hat der Uranus ein sehr ungewöhnliches Magnetfeld, von dem wir noch nicht wissen, wie es entsteht", sagt Mandt.
Gleichzeitig haben Wissenschaftler auf einigen Monden des Uranus geologische Aktivitäten festgestellt, die darauf hindeuten könnten, dass in ihrem Inneren Ozeane aus flüssigem Wasser geschmolzen sind.
Und wo es Wasser gibt, kann es auch mikrobielles Leben geben, glaubt Mandt. Nach Ansicht des Wissenschaftlers könnte die neue Mission auch dazu beitragen, bisher unbekannte Satelliten des Eisriesen zu identifizieren.
"Die Mission zum Uranus wird nicht nur dazu beitragen, die wichtigsten Geheimnisse des Planeten zu lüften, sondern auch Licht auf die Entwicklung des Sonnensystems zu werfen. Sie wird auch der erste Schritt zu einer gründlichen Untersuchung des Neptun sein, der ebenfalls noch viele Fragen offen lässt", sagt Mandt.
Quelle: focus.com
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