Die Viertklässlerin Molly Sampson aus Maryland wünschte sich dieses Jahr keine "typischen" Weihnachtsgeschenke. Stattdessen wünschte sich die angehende Wissenschaftlerin Kaltwasser-Strandläufer, damit sie in der nahe gelegenen Chesapeake Bay nach Fossilien suchen kann.
Der Weihnachtsmann konnte die neue Ausrüstung besorgen, und so machte sich Molly am Weihnachtsmorgen mit ihrem Vater und ihrer Schwester auf den Weg zu ihrem Lieblingsplatz am Calvert Beach. Mollys Vater, Bruce Sampson, war schon immer ein Fossilienjäger und seine Töchter teilen seine Leidenschaft.
Im Laufe der Jahre hat Molly eine beeindruckende Sammlung von über 40 Fossilien angehäuft. Diese Fossilien reichen von den Zähnen moderner Haie bis hin zu viel älteren Objekten wie Megalodon-Zähnen.
Wenn Sie sich an Ihren Paläontologieunterricht in der Schule erinnern, wissen Sie vielleicht noch, dass Megalodons riesige Haie waren, die vor etwa 23 Millionen Jahren lebten. Da Haifischzähne in regelmäßigen Abständen ausfallen und durch neue ersetzt werden, ist es nicht ungewöhnlich, in fossilreichen Gebieten wie der Chesapeake Bay Hai- und sogar Megalodonzähne zu finden. Im Durchschnitt finden Amateur-Fossilienjäger in diesem Gebiet jedes Jahr etwa 100 Megalodonzähne.
Molly hatte schon früher Megalodon-Zähne gefunden, aber an diesem Tag fand sie einen der größten, die je entdeckt wurden. Sie stand in knietiefem Wasser, als sie den Zahn zum ersten Mal sah. "Ich sah etwas Großes, und es sah aus wie ein Haifischzahn", erinnert sie sich. "Wir standen knietief im Wasser". Molly griff nach dem Zahn, aber er war so groß, dass sie ihn kaum aus dem Wasser ziehen konnte. Sie war "erstaunt", als sie ihn schließlich aus dem Wasser hob und seine Größe sah.
Der Megalodon-Zahn ist etwa 12 cm lang und damit nicht viel kürzer als der längste jemals gefundene Zahn (der 17 Zoll misst). Stephen Godfrey, Kurator für Paläontologie am Calvert Marine Museum, bestätigte seine Echtheit und sagte, es sei ein besonderer Fund für jeden Wissenschaftler, ganz zu schweigen von einem Kind im Alter von 9 Jahren.
Jetzt, da das Maritime Museum Mollys Entdeckung bestätigt hat, ist sie aufgeregter denn je und möchte ihre Reise in der Paläontologie fortsetzen. Ihre Mutter, Alicia Sampson, sagt, sie hoffe, dass andere Mädchen Mollys Geschichte sehen und dadurch inspiriert werden, nach draußen zu gehen und die Wissenschaft zu erkunden:"Wir wollen andere Kinder inspirieren und sie für das Leben im Freien begeistern", sagt Alicia.
Quelle: inspiremore.com
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