Das Coronavirus, das die Ursache von COVID-19 ist, kann in Form von kleinen Partikeln in der Luft innerhalb ein Paar Stunden und an der Oberfläche innerhalb einiger Tage lebensfähig und ansteckend sein.
Dies wird in einer Analyse des National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAI), Teil des U.S. National Institute of Health, festgestellt und wurde im New England Journal of Medicine veröffentlicht.
Wissenschaftler haben versucht, das Virus zu imitieren, das von einer infizierten Person auf Oberflächen zu Hause oder im Krankenhaus übertragen wird, z.B. beim Husten oder beim Berühren von Gegenständen.
Sie verwendeten ein Gerät, das das Aerosol duplizierte. Aerosol ist eine Flüssigkeit oder ein festes Teilchen in der Luft. In der Analyse waren sie weniger als 5 Mikrometer groß.
Die Wissenschaftler untersuchten das Virus in fünf Fällen: als Aerosol in der Luft, auf Kunststoff, Edelstahl, Kupfer und Karton.
Das SARS-CoV-2-Coronavirus blieb 3 Stunden lang als Aerosol lebensfähig, aber seine Konzentration nahm ab. Es war auf Kunststoff und Edelstahl stabiler als auf Kupfer und Karton.
Ein weiteres lebensfähiges Virus wurde 72 Stunden nach der Auftragung auf diese Oberflächen nachgewiesen, obwohl seine Konzentration ebenfalls deutlich reduziert wurde. Im Allgemeinen war das Virus bereits nach 4 Stunden auf Kupfer, nach 24 Stunden auf Karton, nach 50 auf Stahl und bis zu drei Tage auf Plastik tot.
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Die Wissenschaftler behaupten, dass die Übertragung von SARS-CoV-2 in Form von Aerosolen und Fomitiven (Gegenstände, die Krankheitserreger enthalten, die ein Expositionsrisiko darstellen) plausibel ist, da das Virus in Aerosolen mehrere Stunden und an der Oberfläche bis zu mehreren Tagen lebensfähig bleiben kann.
Diese Ergebnisse ähneln denen von SARS-CoV-1, einem Virus, das 2003-2004 aktiv war. Das Problem bei der Aerosolübertragung ist, dass diese Partikel relativ große Entfernungen bewältigen können.
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In der aktuellen Forschung haben die Wissenschaftler jedoch nicht ermittelt, wie weit sich SARS-CoV-2 in der Luft bewegen könnte.
Darüber hinaus haben Wissenschaftler getestet, dass Viruspartikel aus dem Aerosol Zellen infizieren können, die im Labor gewachsen sind, nicht aber echte Menschen.
Sie sagten, dass selbst wenn es zu einer Aerosolübertragung kommen könnte, sei es unwahrscheinlich, dass dies der Hauptweg der Virusverbreitung in der gegenwärtigen Pandemie sein wird.
“Heute sind sich die Wissenschaftler einig, dass die Übertragung hauptsächlich durch große Tröpfchen und nicht durch kleine Aerosole erfolgt. Glücklicherweise sind die Tröpfchen schwer, um sich zu weit zu bewegen”, sagte Dylan Morris, Mitverfasser der Analyse.
